Michael Rothberg is a Professor of English and Comparative Literature at UCLA. He is also the 1939 Society Samuel Goetz Chair in Holocaust Studies. Professor Rothberg’s widely acclaimed book, Multidirectional Memory, is now available in French translation with Editions Petra. The original study was framed as follows.
“Multidirectional Memory brings together Holocaust studies and postcolonial studies for the first time. Employing a comparative and interdisciplinary approach, the book makes a twofold argument about Holocaust memory in a global age by situating it in the unexpected context of decolonization. On the one hand, it demonstrates how the Holocaust has enabled the articulation of other histories of victimization at the same time that it has been declared “unique” among human-perpetrated horrors. On the other, it uncovers the more surprising and seldom acknowledged fact that public memory of the Holocaust emerged in part thanks to postwar events that seem at first to have little to do with it. In particular, Multidirectional Memory highlights how ongoing processes of decolonization and movements for civil rights in the Caribbean, Africa, Europe, the United States, and elsewhere unexpectedly galvanized memory of the Holocaust.”
A recent interview with Professor Rothberg by Ann Rigley (Utrecht University) can be seen here.
The new French edition is contextualized as the following: “Mémoire multidirectionnelle constitue un tournant à la fois dans le travail de Michael Rothberg et dans la façon de concevoir les mémoires plurielles: en dépit des instrumentalisations politiques dont celles-ci peuvent faire l’objet et de leur caractère parfois antagoniste, il s’agit de les considérer non plus seulement dans leur dimension de conflit ou de concurrence, mais à travers les dialogues, les interférences et les imbrications qui se tissent entre elles en réponse aux événements du présent. Le concept dynamique de mémoire multidirectionnelle apporte un éclairage nouveau sur la relation entre mémoire et histoire d’une part, mémoire et identité de l’autre, en retraçant les voies complexes, souvent détournées, que suivent les héritages des événements traumatiques pour se construire dans l’espace public. Mémoire multidirectionnelle fournit également de nouveaux outils pour penser le lien entre mémoires individuelle et collective et propose de nouveaux cadres conceptuels pour éclairer la postérité des violences de masse et construire une épistémologie de la mémoire. “